Das Stück ist eine einaktige Tragödie, die in Inishmaan auf den Aran-Inseln spielt, und wie alle Stücke von Synge ist es dafür bekannt, dass es den poetischen Dialog des ländlichen Irlands einfängt. Die Handlung basiert nicht auf dem traditionellen Konflikt des menschlichen Willens, sondern auf dem hoffnungslosen Kampf eines Volkes gegen die unpersönliche, aber unerbittliche Grausamkeit des Meeres. Maurya hat ihren Mann und ihre fünf Söhne durch das Meer verloren. Zu Beginn des Stücks erhalten ...